2023年6月20日
理化学研究所、慶應義塾大学
静岡県立総合病院、静岡県立大学

理化学研究所（理研）生命医科学研究センターゲノム解析応用研究チームの大伴直央大学院生リサーチ?アソシエイト（研究当時、現客員研究員）（慶應義塾大学医学部医学研究科後期博士課程4年（研究当時））、薬学部ゲノム病態解析講座の寺尾知可史特任教授（理化学研究所生命医科学研究センター ゲノム解析応用研究チーム チームリーダー、静岡県立総合病院 臨床研究部免疫研究部長）と慶應義塾大学医学部整形外科学教室を中心とした日本側彎（そくわん）症臨床学術研究グループの共同研究グループは、大規模な日本人集団の遺伝子多型^[1]データに基づき、思春期特発性側弯症（Adolescent idiopathic scoliosis: AIS）の発症と肥満の指標であるBMI^[2]が遺伝的に負の因果関係にあることを明らかにしました。
本研究成果は、AISの発症に関する病態の解明につながると期待できます。
AISは脊椎が3次元的にねじれる原因不明の疾患であり、10歳以降の主に女児に見られます。遺伝的要因と環境要因が関連する多因子遺伝疾患と考えられていますが、発症の原因は不明な点が多く、病態の解明が急がれています。
今回、共同研究グループは、AISの研究コホート^[3]としては世界最大規模の日本人集団における遺伝子研究の結果とバイオバンク?ジャパン^[4]が保有する日本人のBMIに関する遺伝子研究の結果を用いて、「メンデリアン?ランダマイゼーション（MR）^[5]」という手法により、AISとBMIの遺伝的な因果関係について解析しました。その結果、遺伝的にBMIが低くなりやすい人（太りにくい人）はAISの発症リスクが高いことが分かりました。同様の傾向が欧米人にもあることが分かり、低BMIとAISの発症リスクに遺伝的な因果関係があることを初めて明らかにしました。
本研究は、科学雑誌『Frontiers in endocrinology』のオンライン版（6月20日付：日本時間6月20日）に掲載されました。

側弯（そくわん）症とは、脊椎が3次元的にねじれて体幹に変形を来す疾患です（図1）。多くの場合は原因が特定できないため特発性側弯症と呼ばれ、発症時期などにより3タイプに分けられています。そのうち、最も発症頻度の高いものが10歳以降の主に女児に見られる「思春期特発性側弯症（Adolescent idiopathic scoliosis: AIS）」で、全世界の人口の2～3％の割合で発症します。その割合は日本人においても同様であり、側弯の学校検診が学校保健法で義務付けられています。変形が進行すると、腰痛や背部痛、呼吸障害が生じ、また容姿の変形から精神面にも悪影響を及ぼします。重度のAISの治療には、脊椎の可動性が制限される脊椎矯正固定術しかないことから、発症の病態解明が急がれています。

脊椎が3次元的にねじれて体幹に変形を来す。変形が進行すると、腰痛や背部痛、呼吸障害を起こし、また、容姿の変形から精神面にも悪影響を及ぼす。

AISは、遺伝的因子と環境因子の相互作用により発症する多因子遺伝疾患です。共同研究グループはこれまでに、ゲノムワイド関連解析（GWAS）^[6]によりAISに関連する疾患感受性遺伝子^[7]や遺伝子多型を世界に先駆けて報告してきました^注1-4）。AISが肥満の指標のBMIと関連することがこれまでのGWASや疫学研究から報告されていましたが、直接の因果関係は不明でした。近年、遺伝的な因果関係を解析する遺伝統計学の手法が開発されたことから、本研究ではこの手法を用いて、AISとBMIの遺伝的な因果関係の有無を解析することにしました。

注1）2011年10月24日慶應義塾大学医学部プレスリリース「思春期特発性側弯症の原因を解明、治療への大きな一歩」
注2）2013年5月13日 理化学研究所プレスリリース「思春期特発性側彎症（AIS）発症に関連する遺伝子「GPR126」を発見」
http://www.riken.jp/pr/press/2013/20130513_1/
注3）2015年7月24日理化学研究所プレスリリース「思春期特発性側彎症（AIS）発症に関連する遺伝子「BNC2」を発見」
http://www.riken.jp/pr/press/2015/20150724_1/
注4）2019年8月26日理化学研究所プレスリリース「思春期特発性側弯症の発症に関わる遺伝子座を同定」
https://www.riken.jp/press/2019/20190826_1/

共同研究グループは、慶應義塾大学医学部整形外科学教室の渡邉航太准教授を中心とする側弯症の専門医集団である日本側彎症臨床学術研究グループによる厳格な診断基準を用いて、これまで日本人の6,000例を超える検体とその臨床情報を収集してきました。これは、AISの研究コホートとしては世界最大規模です。
まず、共同研究グループはこのAISコホートを用いたGWAS研究の結果と、バイオバンク?ジャパンが保有する日本人約16万人のデータを用いたBMIに関するGWAS結果を使用し、「メンデリアン?ランダマイゼーション（MR）」という手法により遺伝的な因果関係を解析しました。AISおよびBMIのそれぞれのGWAS研究でゲノムワイド有意水準^[8]（p[8] < 5.0×10-8）を満たした一塩基多型（SNP）を使用して、MR解析を行った結果、AISとBMIは遺伝的に負の因果関係にあることが証明されました（表1）。
この結果は、太りにくい遺伝的因子を持つ人（原因）はAISの発症リスクが高いこと（結果）を意味しています。一方で、AISを発症しやすい遺伝的因子を持つ人（原因）が必ずしも太りにくいわけではないこと（結果）が証明されました。つまり、遺伝的に太りにくい体質という原因によってAISの発症リスクが高くなるという因果関係が初めて証明されました。このことは、GWAS研究や疫学研究で報告されているAISとBMIの関係とも一致しています。
AISの発症頻度には人種差はないとされています。欧米人のAISおよびBMIのGWASデータを使用してMR解析を行ったところ、日本人のMR解析の結果と同様の傾向が得られました（表1）。ただし、欧米人のデータでは、p < 0.05を満たさず統計学的に有意な結果にはなりませんでした。しかし、これは単に欧米人AISコホートのサンプルサイズが小さいことに起因することが、検出力計算で証明されました。

表1 BMIとAISの発症に関するMR解析の結果
AISの発症とBMIには、遺伝的に負の因果関係があることが明らかになった。日本人のみならず欧米人でも同様の傾向があることが分かった。

今回の研究で用いた側弯症の日本人コホートは世界最大規模ですが、BMIのデータは欧米人、欧米人小児、多人種（アジア系、ヒスパニック系、アフリカ系米国人などを含む）のコホートなど豊富に存在します。しかし、このMR解析は人種間では遺伝的構造が異なるため、異なる人種同士を用いて解析することは推奨されていません。そこで、日本人のAISと欧米人のBMIのGWAS解析の要約統計量^[9]を使用して、AISとBMIの遺伝的背景を比較しました（図2）。その結果、BMIに、より強く関連するSNPは、AISとBMIのコホート間で負の相関関係にあることが分かりました。一方で、AISの発症に関連するSNPは、AISとBMIのコホート間で相関関係は見られませんでした。この結果は、欧米人小児や多人種のBMIコホートでも同様の傾向が認められたことから、上記のMR解析の結果を裏づけるものと考えられます。

BMIに関連するSNPにおいて、AISとBMIのGWASコホートの遺伝的背景の関連の強さを比較すると、負の相関傾向にあることが分かった（青線）。他人種間でも同様の傾向が認められた。一方、AISの発症に関連するSNPにおいて、AISとBMIのGWASコホートの遺伝的背景の関連の強さを比較すると、相関関係は見られなかった（オレンジ線）。

本研究結果を手掛かりに、今後、BMIに関連する因子（筋肉量など）とAISとの関係を明らかにしていくことで、AISの発症メカニズムの解明により迫れるものと期待できます。また、理研の研究チームは引き続き日本側彎症臨床学術研究グループとの疫学研究を継続し、AISと関連のあるBMI以外の因子を同定することで、AISと遺伝的に因果関係を持つ多くの因子が明らかになるものと期待できます。
さらに、日本人や欧米人以外のAISとBMIの因果関係を明らかにすることで、人種共通もしくは人種特異的な要因も明らかになると考えられます。

＜タイトル＞
Evidence of causality of low body mass index on risk of adolescent idiopathic scoliosis: A Mendelian randomization study
＜著者名＞
Nao Otomo, Anas M. Khanshour, Masaru Koido, Kazuki Takeda, Yukihide Momozawa, Michiaki Kubo, Yoichiro Kamatani, John A. Herring, Yoji Ogura, Yohei Takahashi, Shohei Minami, Koki Uno, Noriaki Kawakami , Manabu Ito, Tatsuya Sato, Kei Watanabe, Takashi Kaito, Haruhisa Yanagida, Hiroshi Taneichi, Katsumi Harimaya, Yuki Taniguch, Hideki Shigematsu, Takahiro Iida, Satoru Demura, Ryo Sugawara, Nobuyuki Fujita, Mitsuru Yagi, Eijiro Okada, Naobumi Hosogane, Katsuki Kono, Masaya Nakamura, Kazuhiro Chiba, Toshiaki Kotani, Tsuyoshi Sakuma, Tsutomu Akazawa, Teppei Suzuki, Kotaro Nishida, Kenichiro Kakutani, Taichi Tsuji, Hideki Sudo, Akira Iwata, Satoshi Inami, Carol A. Wise, Yuta Kochi, Morio Matsumoto, Shiro Ikegawa, Kota Watanabe, Chikashi Terao
＜雑誌＞
Frontiers in Endocrinology
＜DOI＞
10.3389/fendo.2023.1089414.

[1] 遺伝子多型、一塩基多型（SNP）
個人間で遺伝子配列の一部が異なる状態を遺伝子多型と呼ぶ。一塩基多様体（single nucleotide variation: SNV）や構造多型などがあり、ある集団において1％以上の頻度で現れる一塩基多様体を一塩基多型（single nucleotide polymorphism: SNP）と呼ぶ。ヒトゲノムでは全ゲノム配列の塩基のうち0.1%以上の割合でSNPが存在するといわれている。

[2] BMI
ヒトの肥満の程度を示す指標。「BMI=体重（kg）/身長（m）2」の計算式に基づき体重と身長の関係から算出される。値が大きいほど肥満の傾向にあることを意味する。BMIはbody mass indexの略。

[3] コホート
一定期間にわたって観察される同一の性質を持つ集団。コホート研究では、一定期間集団を観察?追跡することにより特定の疾病に関わる共通の因子を検討する。

[4] バイオバンク?ジャパン
アジア最大の生体試料バンクで、東京大学医科学研究所内に設置されている。オーダーメード医療の実現プログラムの基盤であり、約20万人の日本人から収集したDNAや血清サンプルを臨床情報とともに厳重に保管し、研究者への試料やデータの提供を行っている。

[5] メンデリアン?ランダマイゼーション（MR）
大規模なゲノムワイド関連解析（GWAS）研究で有意になった疾患感受性SNPを用いて、疾患間の遺伝的な因果関係を計算できる遺伝統計学の手法。MRはMendelian randomizationの略。

[6] ゲノムワイド関連解析（GWAS）
疾患の感受性遺伝子を見つける方法の一つ。ヒトのゲノム全体を網羅する遺伝子多型を用いて、疾患を持つ群と疾患を持たない群とで、遺伝子多型の頻度に差があるかどうかを統計学的に検定する。GWASは、genome-wide association studyの略。

[7] 疾患感受性遺伝子
単一遺伝子病の原因遺伝子のように、遺伝子に変異があると必ず発症するというものではなく、変異があると発症しやすくなったり、逆に発症しにくくなったりする遺伝子を指す。リスク遺伝子ともいう。

[8] ゲノムワイド有意水準、p値
p値は統計学的有意差を示す指標であり、p値が低いほど偶然そのようなことは起こり得ないことを示す。GWASでは数百万個以上のSNPを検定するため、通常の有意水準p < 0.05に対して、多重検定補正（Boneferroni補正）を行った値がGWASの有意水準（ゲノムワイド有意水準）となる。SNPが100万個の場合のゲノムワイド有意水準がp < 5.0×10-8となる。検定するSNPがこれ以上の数になった場合でも、この有意水準は有効に働くことが知られている。

[9] 要約統計量
データの特徴の記述または、要約するために必要な統計量のこと。本文中の記述は、GWASの要約と統計量のことを指す。